建立沿革:
南天宮位於濁水溪北臨彰化縣最南端竹塘鄉竹元村，其竹元村分屬崙仔、竹圍仔及戴厝，三庄頭連接形成網狀式村落，崙仔庄位於最南端，北臨竹塘村，早期地形狹長，高低懸殊，庄後山崙峰峰相連竹林一片，似如一條龍，先民稱有龍穴傳說；低者池塘多處，池水清澈，魚兒密佈，山崙東西橫貫，東側與小路蜿蜒交界沼澤一處，泉水湧出綿延不斷，先民稱之為龍喉水，飲用泉水人口平安，引用灌溉水田田阜丰豐。
西元一八○二年，先民施德明由大陸來台拓墾定居鹿港，從事捕魚為業，有一天經過此地下池捕魚捉鱉，忽覺肚子絞痛即到竹林就地方便，而將其隨身由廣東省潮州府揭陽縣霖田廟攜帶之三山國王香火袋吊掛竹林上，事畢欲取回時，竟然出現一條大蟒蛇，在驚嚇之餘拔腿狂奔而將香火袋留置竹林內，幾天晚上，竹林裡毫光燦爛，異香四散，見者稱奇不已，本境弟子詹昭福發覺神威顯靈，於是將香火袋取回家中安奉居民早晚朝拜。
西元一八五九年，庄民商議雕塑王爺金身奉祀救世，王爺亦顯現詹昭福弟子夢境旨示：「依循雕塑巾王國王、明山國王、獨山國王及帶旨官，安奉詹昭福弟子家中供庄民膜拜」，時因政局動盪宗教活動被迫禁止；爾後局勢穩定，宗教慢慢崛起，王爺旨意由詹火、邱丑、詹和、詹闊等人以手轎扶乩，桌頭林阿乾傳達神意救世。
臺灣光復，行政區域重新劃分，本竟被分為竹塘、竹元兩村落，為方便庄民膜拜之需，商議分祀安奉，經抽圈決定三王爺及帶旨官分祀竹塘村，大王爺、二王爺由本庄供奉，並安奉於桌頭林阿乾家中大廳供庄民膜拜。
民國五十三年〈西元一九六四年〉林阿乾仙逝，王爺金身即由值年爐主輪值移駕安奉，庄民追隨敬祀。
民國六十二年〈西元一九七三年〉值年爐主劉其中，召集庄民商議決定王爺金身暫奉本庄弟子羅粗皮三合院設壇救世，次年神意旨派乩童，五方室禁，由莊文明法師授意施法傳授，並以「三清宮」宮號命名。
民國七十六年〈西元一九八七年〉庄民決議共同捐款承購住宅一棟，一樓供庄民聚會場所，二樓奉祀王爺金身供庄民早晚膜拜，同年八月十七日入火安座，亦正式成立竹元三清宮管理委員會。由因竹塘村王爺廟「三清宮」宮號與本宮相同，本境信徒活動易生混淆不清，經委員會決議更改宮號，請示王爺聖示正名為「南天宮」。
本境王爺神靈顯赫，佑民護境，年年人口平安，農作豐收，庄民咸仰神庥，普沾神恩浩大，庄眾欽慕聖德，嗣而唱議建廟。復經主任委員陳溪泉及全體委員同心籌備，購地規劃設計，於民國八十九年六月二十一日彰化縣政府八十九彰管〈建〉字第八九八九號函准予興建；於民國八十八年〈西元一九九九年〉歲次己卯年十一月十二日己時動工興建，擇於民國九十四年〈西元二○○五年〉歲次乙酉年十一月十日己時入火安座，歷時六年功成告竣，廟貌鼎新，建構非凡。萬祈三山國王諸神聖佛護我桑梓，合境平安，善信大德萬事順遂，國泰平安，風調雨順。
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